AO ILLUSTRISSIMO B EXCELLENTISSIMO SENHOR
ANTONIO MARIA DE FONTES PEREIRA DE MELLO
DEDICA
O Author.
Ill.mo e Ex.mo Snr.
Ha de pensar muita gente que V. Ex.a não dá valor algum a este livro, que a minha gratidão lhe dedica, porque muita gente está persuadida que ministros do estado não lêem novellas. É um engano. Uma vez ouvi eu um collega de V. Ex.a discorrer no parlamento ácerca de caminhos de ferro. Com tanto engenho o fazia, de tantas flôres matizára aquella árida materia, que me deleitou ouvil-o. Na noite d’esse dia encontrei o collega de V. Ex.a a lêr a Fanny, aquella Fanny, que sabia tanto de caminhos de ferro como eu.
Que V. Ex.^a tem romances na sua bibliotheca, é convicção minha. Que lá tem alguns, que não leu porque o tempo lhe falece, e outros porque não merecem tempo, também o creio. Dê V. Ex.ª, no lote dos segundos, um logar a este livro, e terá assim V. Ex.ª significado que o recebe e aprecia, por levar em si o nome do mais agradecido e respeitador criado de V. Ex.ª
Na cadêa da Relação do Porto,
aos 26 de Setembro de 1861.Camillo Castello Branco.