Cercados por uma grande floresta viviam um pobre lenhador com sua esposa e seus dois filhos. O menino se chamava João e a menina Maria. Ele tinha pouco para mordercomer ou quebrarpara brincar e, certa vez, quando uma grande escassez caiu sobsobre a terra, ele não podiaconseguia mais procurartrazer o pão de todo dia. AgoraEntão, quando ele pensava nisto de noite emao sua camadormir, eele se agitava de ansiedade, grunhiaresmungava e dizia para sua esposa "O que será de nós? Como iremos alimentar nossas pobres crianças, quando não tivermos mais nada para comer, nem para nós mesmos?" "Eu te direi como, meu marido," disse a mulher, "Amanhã de manhã bem cedo, nós iremos levar as criaças para a floresta onde ela é mais densa, lá iremos acender uma fogueira para elas e daremos um pedaço de pão ou mais a elas, e entãodepois iremos para o nosso trabalho e as deixaremos a sós. Elas não encontrarão o caminho de casa novamente e nos livraremos delas." "Não, esposa", disse o homem, "Não farei isto; como poderia suportar deixar minhasmeus criançasfilhos sozinhassozinhos na floresta?... os animais selvagens viriam em brevelogo e as partiriam em pedaços." "Oh, seu tolo!" ela disse, "Então nós quatro iremos morrer de fome, tuvocê podespode então planejarir preparando as pranchastábuas depara os nossos caixões," e ela não o deixou em paz até que consentiuele concordou. "Mas sintovou muitosentir pelasmuita falta daquelas pobres crianças, todas iguaisdo mesmo modo," disse o homem.
