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|posterior=[[O Crime do Padre Amaro/Prefácio da Terceira Edição|Prefácio da Terceira Edição]]}}
A designação inscrita no frontispício deste livro -— Edição Definitiva -— necessita uma explicação.
''O Crime do Padre Amaro'' foi escrito há quatro ou cinco anos, e desde essa época esteve esquecido entre os meus papéis -— como um esboço informe e pouco aproveitável.
Por circunstâncias que não são bastante interessantes para serem impressas -— este esboço de romance, em que a ação, os caracteres e o estilo eram uma improvisação desleixada, foi publicado em 1875 nos primeiros fascículos da ''Revista Ocidental'', sem alterações, sem correções, conservando toda a sua feição de esboço, e de um improviso
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Hoje ''O Crime do Padre Amaro'' aparece em volume -— refundido e transformado. Deitou-se parte da velha casa abaixo para erguer a casa nova. Muitos capítulos foram reconstruídos linha por linha; capítulos novos acrescentados; a ação modificada e desenvolvida; os caracteres mais estudados, e completados; toda a obra enfim mais trabalhada.
Assim, ''O Crime do Padre Amaro'' da ''Revista Ocidental'' era um rascunho, a ''edição provisória''; o que hoje se publica é a obra acabada, a ''edição definitiva''.
Este trabalho novo conserva todavia -— naturalmente -— no estilo, no desenho dos personagens, em certos traços da ação e do diálogo, muitos dos defeitos do trabalho antigo: conserva vestígios consideráveis de certas preocupações de Escola e de Partido, -— lamentáveis sob o ponto de vista da pura Arte -— que tiveram outrora uma influência poderosa no plano original do livro. Mas como estes defeitos provêm da concepção mesma da obra, e do seu desenvolvimento lógico -— não podiam ser eliminados, sem que o romance fosse totalmente refeito na idéia e na forma. Todo o mundo compreenderá que -— correções, emendas, entrelinhas, folhas intercaladas não bastam para alterar absolutamente a concepção primitiva de um livro, e a sua primitiva execução.
{{d|Akenside Tewace}}
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