POLITICA.
METALLICOS, ETC,
A peor situação do mundo he sem duvida a daquelles que com doença mortal não podem achar medico que os cure. A Persia estavá assolada por huma peste , e como os Facultativos do Imperio , inclusive os da Camara, não podião com a pestilencia, o Rey dos Reys escreveo com o proprio punho ao grande Hypocrates, supplicando o que viesse socorrer os infelizes vassalos. Todos sabem que o Medico grego, como philosopho, e patriota, não quiz abandonar os seus concidadãos igualmente atacados pelo contagio ; mas não se trata cá da magnanimidade d՚Hypocrates, sim do desespero do doente, que se sente morrer por falta de Medico. O Brasil he este doente, e seu mal he a chaga fiscal, que lhe roe as entranhas, e que se exaspera cada dia, sem que appareça Doctor, ou facultativo que lhe applique remedio efficaz. Até o dia de hoje Charlatões, ou Empiricos emprehenderão o tratamento, e tanto fizerão, que á custa de muitissimas dores, e espamos, elles nos levarão á este estado de marasmo em que jazemos, e do qual a Junta que se está fazendo no campo d՚Acclamação difficilmente nos resgatará. O peor, e o mais para se lamentar he que a doença de per si, se bem que grave, seria apenas dolorosa, se a mão inhabil, e pesada do curador não tivesse exacerbado as chagas ; ha quasi cinco annos que esta Cidade anda inquietada, e agoniada pela difficuldade dos trocos. Esta queixa ouve-se nos Palacios, nas tavernas, nas sanzalas, nos largos e nas ruas desd՚o amanhacer até as horas do descanço. Pequenos, e Grandes chorão a impossibilidade de ajustar contas, se não á custa de sacrificios, arranjos intrincados, apontamentos, e outros mil embaraços que complicão , e empatão as transacções miudas de que o diario de cada familia se compõe , e para as quaes os homens inventarão a moeda , poisque para as transacçoes do alto commercio, a moeda he o que menos serve ; Europa, e America podião muito bem trocar, durante hum seculo, os sens generos, sem que houvesse precisão d՚hum real de cunho. Se pois a invenção da moeda he devida á necessidade de repartir diariamente, entre os habitantes d՚huma Cidade, as migalhas dos generos e de trocar contra parcellas de trabalho, outras parcelas de productos indispensaveis ao sustento, e bem-estar, que havemos de pensar do juizo d՚aquelles que nos fizerão, para assim dizer, retrogradar até os inicios da sociedade, quando os homens por falta de medida fixa, e genero de corretagem, vião-se á cada passo empatados nos seus negocios, e relações.
Eu ignoro debaixo de que principio os financeiros que criarão os bilhetes pequenos do Banco, obrarão quando pararão na divisão ao limite das peças de quatro mil reis, representando mal as de dois mil reis pelo encontro dos bilhetes que se differencião d՚esta quantia, e não quizerão representar nos menos os palações, talvez persuadidos que sómente o ouro ia desapparecendo da circulação, e ganhando hum premio, e que a Prata jámais haveria de deixar de servir para continuar o troco dos bilhetes até enconhar com as divisões do cobre ; mas eu sei que jamais podião executar huma resolução mais fatal á commodidade, poisque a Prata, cujo valor intrinseco está calculado relativamente ao do ouro com exatidão positiva sobre a qual as precisões momentaneas não podem motivar se não um agió mui limitado , por força devia seguir a sorte d՚este; e hama vez que o papel desmerecesse na opinião, o cunho dos dois metaes preciosos deixava immediatamente de ser moeda, e tornava-se como qualquer outro genero sujeito á altas, e baixas, conforme a situação do mercado.
Não tardou, com effeito que o ouro , e prata não fossem entre nós meras mercadorias , ficando o cunho de cobre para se trocar contra o papel ; e este mesmo cunho tão grosseiro , tão inferior ao valor real do metal , brevemente tornou-se escasso , e ganhou hum premio sobre o papel, evidentemente digno de muito maior credito, só porque era preciso demasiada quantidade para os trocos , e apontamentos, mormente quando havia muito interesse em ajuntallo para pagar os generos vindos das outras Provincias, aonde o papel não gira, e que por tanto, a porção de cobre no giro já não correspondia com o valor dos retalhos de moeda — papel em circulação; o cobre pois estando procurado ganhava hum valor de comparação; e o mesmo acontece em qualquer parte aonde as justas proporções das divisões, e sub-divisões da moeda deixão de existir mesmo quando algumas destas divisões são para assim dizer ficticias, como os cauris na India, ou as almendoas de cacáo na terra firme da America.
O Exercito libertador em Pirajá vió disto hum exemplo mui locante: as meias dobras dos Teixeiras estiverão tão abundantes, e o troco tão escasso , que se chegava á dar 640 de premio para cambiar aquellas coptra o pessimo cobre cunhado na Caxoicra.
Pode ser que todo giro de papel de credito não pegavel á vista, tenha maiores inconvenientes do que vantagems. A confiança publica he por huma parte tão melindrosa, e por outra o abusar he tão facil , que não devemos admirar semelhante moeda desinereça logo do seu valor nominal, e por tanto as especies metallicas desappareção, o preço dos generos alteie, e as transacções soffrão grandes fluctuações. Estes são os males inherentes, e inevitaveis do tal systema de circulação; os outros oriundos de prohibições de sahida dos metallicos, ou da má divisão do mesmo papel , são meramente de sobra , ou de luxo , ao mesmo tempo que affligem, e empatão mais o trato, do que os reaes que apontamos.
Estas verdades , ao principio desconhecidas entre nós , tem-se pouco a pouco vulgarisado nesta Cidade , e a Legislatura as adoptou , decretando que se reduzissem sesenta contos de reis á notas de dois de mil reis , limite razoavel da subdivizao do papel-moeda, visto a abundancia , e depreciação do cunho de cobre.
Huma resolução tão singela ia, como por encanto, resgatar a Gidade da calamitosa falta de cobre que a flagella ha mais de quatro annos; mas os Senhores incumbidos da execução, por motivos que não he possivel qualificar, se eximiran da obrigação de cumprir a ley, e depois de huma demora indesculpavel, porão somente no giro a porção de bilhetes pequenos precisa para satisfazer a curiosidade, e fazer-nos vir a agoa aos beiços, com a prova palpavel da immensa commodidade que houhovéra com a completa emissão resolvida pela Legislatura.
Devemos suppôr que a commissão que tem a seu cargo o pôr em circulação os bilhetes de novo padrão, não se julgará, superior á ley, e nos dará a quantia decretada, dos retallros mais miudos. Aliás como se esta inalfadada Cidade fosse condemnada á soffrer todos os desvarios da ignorancia em materia de finanças, trata-se já de abandonar o cunhar do cobre, que tem sido o unico refrigerio dos nossos males, e tem substituido o que foi para as Provincias. Não posso negar que a massa d՚este triste cunho já existente he immensa, e algum dia ha de recalir á cargo do governo. Porém esta, disgraça não nos ameaça senão para o futuro, e á huma época aonde o estado do cambio, e credito do papel darão lugar á que a tal perda seja menes sensivel do que hoje havia de ser, pela parte que toca ao governo, a cessação de hum ramo de rendimento assáz avultado, e pela que toca ao povo , huma nova, e considerável alta no premio do cobre. Acaso não se haverá de applicar á huma dôr quasi insoportavel hum lenitivo consolador, sómente porque para o futuro o tal topico poderá originar alguma molestia superficial, e de facil cura?
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