— Menina Alice, disse então o joven engenheiro, foi a menina que me animou a tentar a fabricação artificial do diamante! É portanto a si que esta pedra deve o existir hoje!... Mas aos meus olhos é uma joia que não terá valor algum venal quando se souber a sua origem! Por isso espero que seu pae consinta que eu lh'a offereça como recordação da feliz influencia que teve sobre os meus trabalhos!
— O quê? exclamou mister Watkins sem poder dissimular o que sentia ao ouvir aquella proposta... inesperada.
— Menina Alice, repetiu Cypriano, este diamante é seu! Offereço-lh'o eu... dou-lh'o!
— E miss Watkins por uma unica resposta estendia ao joven uma das mãos que este apertava nas suas com ternura.
Espalhára-se rapidamente a noticia da volta de Jacobus Vandergaart. Por isso acudiu á granja uma turba numerosa de visitantes para verem a maravilha do Kopje. Tambem não tardou a saber-se que o diamante pertencia a miss Watkins, e que o pae, ainda mais do que ella, era o seu verdadeiro possuidor. D'ahi uma sobreexcitação da curiosidade publica a proposito d'aquelle diamante, obra do homem e não da natureza.
Devemos notar aqui que nada tinha ainda transpirado ácerca da natureza artificial do diamante em questão. Por um lado os mineiros do Griqualand não teriam caído na tolice de divulgar um segredo que podia causar a sua immediata ruina. Por ou-
