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de olhar para a Estrella do Sul, que scintillava mais radiosamente que nunca no meio d'aquelle desastre.
— Arruinado!... arruinado!... eram as unicas palavras que agora conseguiam pronunciar os labios tremulos de mister Watkins.
N'aquelle momento Cypriano Méré levantou-se, e com voz grave disse:
— Senhor Watkins, visto que a sua prosperidade está ameaçada de uma catastrophe irreparavel, consinta-me que só veja n'este acontecimento a possibilidade de me approximar da senhora sua filha! Tenho a honra de lhe pedir a mão de miss Alice Watkins!
O pedido do joven engenheiro produziu sobre os convivas de John Watkins um effeito theatral. Apesar da pouca sensibilidade da sua natureza meio selvagem nenhum d'elles deixou de applaudir ruidosamente.
E na verdade tanto desinteresse não podia deixar de os commover.
Alice, com os olhos baixos e o coração palpitante, unica tal-
