E’ de toda justiça aqui notar—que entre as provas de desvello e carinho tributadas aos feridos, enviados para os hospitaes da capital da Bahia, merecem menção particular os soccoros distribuidos pelo Comité Patriotico, fundado pelo cidadão F. Wagner.
Desgraçadamente, o destino havia reservado para epilogo dos acontecimentos que ficam narrados uma scena brutal e sanguinaria, impropria de um povo civilizado, cuja reputação em caso nenhum deve ser maculada.
O ministro da guerra já se tinha recolhido á Capital Federal. E no dia 5 de novembro era esperado da Bahia o general João da Silva Barbosa, a quem o povo preparara festiva recepção, como homenagem aos bons serviços por elle prestados em Canudos.
O dr. Prudente de Moraes, honrado presidente da republica, e o marechal Carlos Machado de Bittencourt, digno ministro da guerra, quizeram associar-se ás expansões do regosijo popular. Quando, porém, com esse intuito achavam-se ambos no arsenal de guerra do Rio de Janeiro, o anspeçada do 10° batalhão de infantaria do exercito — Marcellino Bispo de Mello investiu do punhal contra o venerando chefe da nação.
Mas, a arma homicida, tendo resvalado, foi ferir o general Luiz Mendes de Moraes, e se cravar em cheio no coração do marechal Machado de Bittencourt.
A republica inteira estremeceu de indignação, sabendo a noticia do pavoroso attentado, que fôra concebido nas trevas pelo odio e pela injustiça. E a voz unanime do povo se levantou para condemnar a perversidade dos criminosos, ao mesmo tempo que dignificava a memoria da victima illustre da dedicação e do dever.
O Congresso nacional, correspondendo aos anhelos do paiz inteiro, votou uma pensão para amparar a família do mallogrado militar.
Marcellino Bispo, entretanto, resolvera evitar o julgamento, que o aguardava; e, quando menos era de prever, suicidou-se na prisão onde estava recolhido. Dos mandantes do crime, o capitão Deocleciano Martyr, Umbelino Pacheco e José de Souza Velloso foram já condemnados pelo jury. Os outros, porém, não quizeram ainda se submetter a julgamento.
