artefatos físicos. Tais instrumentos podem ser combinados de diferentes formas.
Em face deste contexto, o uso de documentos e registros já haviam sido empregados no momento da pesquisa exploratória. Portanto, a observação se mostrou válida como o próximo instrumento a ser utilizado para a obtenção dos dados. Para Silva, Godoi e Mello (2006) a observação possui um papel fundamental no estudo de caso qualitativo, através dela procura-se apreender aparências, eventos e comportamentos. Segundo os autores, na observação participante o pesquisador deixa de ser um espectador podendo assumir uma variedade de funções dentro do caso e participar dos eventos estudados, o observador deve manter uma perspectiva da totalidade, entretanto precisa focar-se nos aspectos de interesse. Deste modo, evita a coleta de informações sem relevância e diminui o risco de não observar o que é realmente importante.
Ainda de acordo com os autores, o conteúdo das observações envolve uma parte descritiva que ocorre no campo e outra fase reflexiva onde são colocados os comentários pessoais do observador. Para Oliveira (2007), a observação participante pode ser definida como natural ou artificial. A observação natural ocorre quando o observador faz parte do grupo, já na observação artificial o pesquisador se integra ao coletivo com a intenção de realizar o trabalho, podendo revelar a motivação de sua integração temporária ou simplesmente agir de forma disfarçada como pesquisador. Ainda segundo a autora, o pesquisador deve procurar cooperar com o campo pesquisado e ter sempre presente suas questões de pesquisa e sua problemática. No caso desta pesquisa se utilizou a observação artificial, porém o grupo soube o motivo da integração, uma vez que concomitante ao início da observação foi possível analisar a necessidade de um maior reconhecimento dos pares para atuar em alguns patamares da estrutura política da comunidade. Todavia, apesar de ser fundamental a importância para um aprofundamento na análise das relações entre o grupo, o instrumento não se mostrou suficiente para uma pesquisa mais elaborada e imparcial, uma vez
