Canning quizera que o negocio da successão houvesse sido decidido no tratado de reconhecimento do imperio, sem o que Dom Pedro herdaria como primogenito a corôa portugueza. Recolhendo-a sem opposição e conservando-a sem lucta, refazia-se, a titulo pessoal que fosse, a antiga união que Dom João VI amargamente deplorava ter-se dissolvido. O governo portuguez insinuara que a Grã Bretanha garantisse a solução que fosse adoptada, mas a isto se esquivara Canning, pretextando ignorar aquilo para que lhe solicitavam a garantia. A Inglaterra não queria impor qualquer maneira de ver ao principal interessado, nem envolver-se nos assumptos domesticos de Portugal. Apenas concordava em defender Portugal ou o restante das suas colonias na eventualidade de um ataque brazileiro.
Urgia entretanto, e muito, impedir que Dona Carlota Joaquina pudesse empunhar as redeas do governo, pelo que assentou El-Rei confiar a regencia á sua filha Dona Izabel Maria, dictando ao ministro do reino, Corrêa de Lacerda, os termos do conhecido decreto. Foi o proprio Porto Santo quem narrou o occorrido a Sir William A' Court, o qual na sua correspondencia diplomatica ajuntou alguns pormenores plausiveis.
O natural pusillanime do Rei e a superstição commum em Portugal, de morte certa apoz o testamento, fizeram-no hesitar em firmar o documento, cujo theor era entretanto a expressão do seu ardente desejo. Duas vezes lh'o apresentaram sem que elle tivesse a coragem de assignal-o. As 5 da tarde decidiu-se de repente a fazel-o, mas com o pequeno esforço recahiu sobre o leito e ficou em somnolencia toda a noite. Pareceu que melhorara sensivelmente e a causa foi de certo o desgarrar-se d'aquella apprehensão fatal. Esta versão é mais veridica do que a dos absolutistas, entre elles o padre José Agostinho de Macedo, que, denunciando em altas vozes a negra trama dos constitucionaes, no poder desde Abril de 1824, fazem remontar o fallecimento de Dom João VI ao dia 6.
Segundo elles o intendente geral de policia, barão de Rendufe, esteve de sentinella com os seus esbirros á porta da camara mortuaria emquanto se levava a effeito o golpe d'Estado contra os direitos manifestos do infante. Se El-Rei não havia ainda expirado quando o davam como assignando o decreto, já estava pelo menos inconsciente, affirmava-se, contando-se mais que, para dar tempo a que se pudesse representar esse sinistro entremez, houve que demorar até se decompor o cadaver, tratando-se de combater com desinfectantes o cheiro da putrefacção. Quando os despojos reaes foram expostos, segundo o uso tradicional, já a corrupção estava tão adiantada que empestava
