Longevidade. — As modificações não são necessàriamente simultâneas. — As modificações não prestam na aparência serviço algum directo. — Desenvolvimento progressivo. — Constância maior dos caracteres tendo a menor importância funcional. — Pretendida incompetência da selecção natural para explicar as primeiras fases de conformações úteis. — Causas que se opõem à aquisição de estruturas úteis no meio da selecção natural. — Graus de conformação com alteração de funções. — Órgãos muito diferentes nos membros de uma mesma classe, provindo por desenvolvimento de uma única e mesma origem. — Razões para não acreditar nas modificações consideráveis e súbitas.
Consagrarei este capítulo ao exame das diversas objecções que se opõem ao meu modo de pensar, o que poderá esclarecer algumas discussões anteriores; mas seria inútil examiná-las todas, porque, no número, muitas provêm de autores que se não deram ao cuidado de compreender o assunto. Assim, um distinto naturalista alemão afirma que a parte mais fraca da minha teoria reside no facto de eu considerar todos os seres organizados como imperfeitos. Ora, o que eu disse realmente, é que eles não são tão perfeitos como poderiam ser, relativamente às condições de existência; o que prova isto, é que numerosas formas indígenas têm, em algumas partes do mundo, cedido o lugar a intrusos estranhos. Mas, os seres organizados, admitindo mesmo que numa época dada tenham sido perfeitamente adaptados às suas condições de existência, só podem, quando estas mudam, conservar as mesmas relações de adaptação com a condição de se transformar; ninguém pode também contestar que as condições físicas de todos os países, assim como o número e as formas dos habitantes, têm sofrido modificações consideráveis.
