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OBJECÇÕES DIVERSAS
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bicos dos diversos membros actuais da família dos gansos. Devemos lembrar-nos que cada espécie de gansos está exposta a uma séria luta pela existência, e que a formação de todas as partes da sua organização deve ser perfeitamente adaptada às suas condições vitais.

Os pleuronectos, ou peixes chatos, são notáveis pela falta de simetria do corpo. Repousam sobre um lado sobre o esquerdo na maior parte das espécies; em algumas outras, sobre o lado direito; encontram-se mesmo algumas vezes exemplos de indivíduos adultos voltados. A superfície inferior, ou superfície de repouso, semelha-se à primeira vista à superfície inferior de um peixe ordinário; é branca; a muitos respeitos é menos desenvolvida do que a superfície superior e as barbatanas laterais são muitas vezes mais pequenas. Os olhos são, todavia, nestes peixes, a particularidade mais notável; porque ocupam ambos o lado superior da cabeça. Na primeira idade estão em face um do outro; o corpo é então simétrico e os dois lados igualmente corados. Em breve, o olho próprio ao lado inferior transporta-se lentamente à volta da cabeça para ir estabelecer-se no lado superior, mas não passa através do crânio, como outrora se julgava. É evidente que se este olho inferior não sofresse este transporte, seria inútil para o peixe quando ocupa a posição habitual, isto é, quando está deitado sobre o lado; estaria, demais a mais, exposto a ser ferido por um fundo arenoso. A abundância extrema de muitas espécies de linguados, de solhos, etc., prova que a estrutura chata e não simétrica dos pleuronectos é admirávelmente adaptada às suas condições vitais. As principais vantagens que tiram disto parecem ser uma protecção contra os inimigos, e uma grande facilidade para se nutrirem no fundo. Todavia, como o faz notar Schiödte, os diferentes membros da família actual apresentam «uma longa série de formas passando gradualmente do Hippoglossus pinguis, que não muda sensivelmente de forma desde que deixa o ovo, até aos linguados, que se voltam inteiramente de um lado».

M. Mivart tomou este exemplo e faz notar que uma transformação espontânea e rápida na posição dos olhos é a custo compreensível, ponto em que estou completamente de acordo com ele. Acrescenta então: «Se o transporte do olho para o lado oposto da cabeça fosse gradual, que vantagem podia apresentar para o indivíduo uma modificação tão insignificante? Parece mesmo que esta transformação de origem devia em breve ser-lhe nociva». Mas poderia ter encontrado uma resposta a esta