dessemelhantes. A nossa grande autoridade sobre os peixes, o Dr. Gunther, conclui a sua análise do trabalho de Malm pela nota: «O autor dá uma explicação muito simples da condição anormal dos pleuronectos».
Vemos assim que as primeiras fases do transporte do olho de um lado para o outro da cabeça, que M. Mivart considera como nocivas, podem ser atribuídas ao hábito, sem dúvida vantajoso para o indivíduo e para a espécie, de olhar para cima com os dois olhos, ficando todo deitado no fundo sobre o lado. Podemos também atribuir aos efeitos hereditários do uso, o facto de em alguns géneros de peixes chatos, a boca ser inclinada para a superfície inferior, com os maxilares mais fortes e mais eficazes do lado da cabeça desprovida de olho do que do outro lado, com o fim, como o supõe o Dr. Traquair, de apanhar mais fàcilmente os alimentos do solo. Por outro lado, a falta de uso pode explicar o estado menos desenvolvido de toda a metade inferior do corpo, compreendendo as barbatanas laterais; Yarrell pensa mesmo que a redução destas barbatanas é vantajosa para o peixe, «porque têm para operar menos espaço do que as bar- batanas superiores». Pode igualmente atribuir-se à falta de uso. a diferença no número de dentes que existem nas duas mandíbulas da patruça, na proporção de quatro a sete nas metades superiores, e de vinte e cinco a trinta nas metades inferiores. O estado incolor do ventre da maior parte dos peixes e de outros animais pode fazer-nos supor razoavelmente que, nos peixes planos, a mesma falta de coloração da superfície inferior, quer seja à direita quer à esquerda, é devida à ausência de luz. Mas não se atribuiriam à acção da luz as manchas singulares que se encontram sobre o lado superior do linguado, manchas que se parecem com o fundo areento do mar, ou a faculdade que têm algumas espécies, como o demonstrou recentemente Pouchet, de modificar a cor para se colocarem em relação com a superfície ambiente, ou a presença de tubérculos ósseos sobre a superfície superior do rodovalho. A selecção natural tem desempenhado provavelmente aqui o papel de adaptar às condições vitais a forma geral do corpo e muitas outras particularidades destes. peixes. Como já o fiz notar com tanta insistência, é necessário lembrar que a selecção desenvolve os efeitos hereditários de um aumento de uso das partes, e talvez do não uso. Todas as variações espontâneas em boa direcção são, com efeito, conservadas por ela e tendem a persistir, como os indivíduos que recebem por herança no mais alto grau efeitos de aumento vantajoso ao uso de uma parte. Parece, contudo, impossível decidir, em cada caso caso particular, o que é necessário atribuir
