— Em que ponto está a Conferência de Haia?
— Na classificação das nações...
— Não cheguei ainda aí... Estou atrasado...
— Onde estás?
— Na nomeação de comissões.
— De modo que sempre andas quinze dias atrasado com o mundo?
— Às vezes, muito mais... Ora! o tempo. Uma noção subjetiva, que só existe para nós... Uma fatalidade da nossa organização cerebral, independente da experiência. Um critério, uma categoria para a nossa interpretação humana dos fenômenos... De que vale?
Nada respondi, porque não tinha nada a responder. O meu velho amigo, após um pequeno silêncio, perguntou-me:
— Viste o Aleixo Manuel?
— Vi.
— Que te pareceu?
— Aplicado e inteligente.
— Graças a Deus.
E tornou de novo ao jornal francês que estava lendo. Apanhei os jornais do dia, em cima de mesa do centro; li-os e, assim pelas nove horas, despedi-me. Não aceitei o almoço; chegaria tarde à Repartição.
