Nogueiral olhavam com horror e susto para essas paredes que o tempo ia enegrecendo com o seu sopro.
Hoje habita n'ella Antonio do curral, que casou um anno depois d'estes acontecimentos com aquella descrente Isabel criada da menino Vicentina. Esta tambem cazou com o primo Antoninho, como ella e Izabel lhe chamavam.
O que posso assegurar-lhes é que são dois pares invejaveis pela sua felicidade.
A tia Brizida morreu! peço um padre-nosso pela sua alma.
A senhora Antonia, e a senhora Margarida vivem ainda muito velhinhas, é verdade, mas aos serões entreteem as moças e rapazes da aldéa contando-lhe mil historias de bruxas e uma que não esquece nunca é a da casa negra.
Quem, depois de ter deixado o Porto, seguir pelo rio acima, logo distante legua e meia nas margens direitas do Douro, encontrará a cada passo, pequenas casas, modestas e de simples architectura, mas poeticas e com todo o garbo d'umas verdadeiras camponesas.
A calma que reina sobre estas bordas, as florestas d'espinheiros e madre-silvas que guarnecem aquellas estreitas ruas, as cantigas dos barqueiros, que passa e desapparecem por entre as ceruleas vagas d'um dos mais poeticos rios de Portugal, tudo quanto se vê e ouve, na sua rude simplicidade faria esquecer uma cidade populosa como Lisboa e Porto.
Ha quinze anos, estas paragens eram ainda mais solitarias, do que o são hoje. Apenas eram conhecidas de meia duzia de leiteiras matinaes, de outros tantos pobres pescadores, e de ainda menor numero de caçadores. Os outros preferiam a este atalho desigual e silencioso a symetrica e copada alameda de Massarellos.
No entanto, por uma bella manhã do mez de Junho de 1851, uma porta d'essas casas tão solitarias, abriu-se; e appareceu uma formosa joven, que d'ahi começou a caminhar. Lançou os olhos na direcção da aldfeia, como se procurasse alguem ao longe, mas não via outra coisa mais, que a errugada superficie do Douro, os alvos telhados, occultos por moitas d'acacias em flores, e os espessos torbilhões de pó que o vento levantava na praia.
Depois essa joven consultou o relovio, e não pôde reprimir um gesto de impaciencia. Levantou os olhos para o Porto, deu alguns passos em frente, subiu uma pequena eminencia de terra, coberta de relva, d'onde se descobria um dilatado horisonte, e ficou immovel na posição d'um vigia que procura descobrir um navio no alto mar.
Nove horas acabavam de soar na igreja da parochia; o dia estava abrasador; mas um largo chapeu de palha atado debaixo da barba por uma fita asul protegia o rosto delicado da joven contra o ardor do sol. Com uma mão apanhava as dobras do seu vestido branco, agitado pela viração, e com a outra appoiava-se levemente a uma arvore visinha.
Tinham decorrido alguns segundos durante os quaes a joven não cessava d'esperar, quando um velho appareceu ao longe n'um atalho que se avistava. O velho era bastante baixo, trazia umas calças curtas, e um chapeu desabado. Elle caminhava coxeando, appoiado a um pau
