plicou mister Watkins Se fizesse isso não era digno de possuir a mina de Vandergaart-Kopje, ou para melhor dizer não possuiria de certo tal mina ! Porque a final de contas imagina o senhor que ella me caiu do céu já aberta ? Imagina que não me foi preciso ter intelligencia e actividade para a desencantar e mais ainda para alcançar a propriedade d'ella ?... Ora ahi tem, senhor Méré ; a intelligencia que eu mostrei n'essa circumstancia memoravel e decisiva, applico-a em todos os actos da minha vida e especialmente no que diz respeito a minha filha !... E é por isso que lhe digo : Risque essa idéa do seu canhenho !... Alice não é para si.
E por cima d'esta conclusão triumphante mister Watkins pegou no copo e esvasiou-o de um trago.
O moço engenheiro, embaraçado, não achava resposta. E vendo isso o outro carregou mais.
— Estes senhores francezes são admiraveis! proseguiu elle. Nada lhes mette duvidas, palavra! Pois o senhor chega, como se caisse da lua, a este sertão do Griqualand, a casa de um pobre homem que nunca tinha ouvido fallar de si, ha tres mezes, e que não chegou a vêl-o dez vezes n'estes noventa dias, e vem ter com elle e diz-lhe: «John Stapleton Watkins, vossė tem uma filha encantadora, perfeitamente educada, universalmente reconhecida como a perola do paiz, e, o que não é nada mau para o caso, sua unica herdeira da propriedade do mais rico Kopje de diamantes dos Dois Mundos ! Eu sou o senhor Cypriano Méré, de Paris, engenheiro, e tenho quatro mil e quinhentos francos de ordenado !... Vossê vae fazer o favor de me dar essa menina em casamento para eu a levar para a minha terra e para vossê nunca mais ouvir fallar d'ella, a não ser de tempos a tempos pelo correio ou pelo telegrapho !...» E o senhor acha isto natural ?... Pois eu acho uma idéa levada da breca !
