iam ao encontro dos adversarias, fóra, nos desfiladeiros estreitos, e ahi travavam combate, fazendo-os retroceder com as fileiras vazias de algumas dezenas de soldados, por mortes e ferimentos.
A ultima dessas partidas compunha-se de uns quinhentos homens, com duas boccas de fogo, tudo sob o commando de um intelligente e cauteloso official superior, de modo que o seu insuccesso deu muito que falar na imprensa do norte central, onde tudo se alarmara com justificada rasão. E só então foi que o governo da Republica, sentindo devidamente o mal estar da população bahiana, viu-se na contingencia de reagir com elementos poderosos, para suffocar a anarchia de Canudos, determinando a partida immediata de uma expedição regular sobre o territorio ameaçado, nos longinquos sertões do heroico Estado.
Este facto, entremeiado de um episodio romantisado, tal é o objectivo do presente livro, escripto aliás sem exageros e sem paixões, em face de documentos preciosos, com a singeleza da verdade, para leitura dos ca-
