— «Decerto não irei sempre, mas...
— «Ah!... Oh sr. Braga — chamou ella o velho, que a contemplava embasbacado havia momentos, coisa que lhe não escapára — quer acompanhar-me até junto de meu primo?
— «Oh, minha senhora! — gaguejou o ricaço, offerecendo presuroso o braço onde ella mal tocou com a ponta dos dedos enluvados.
Com a sua grossa mão vermelhuça puxou-lhe o braço para cima e não soube senão dizer com uma ternura bruta:
— «Que felicidade, que felicidade!...
— «O quê, sr. Braga, acha felicidade que eu lhe peça um favor?
— «Se acho! Dava contos de réis para que fosse toda a vida assim! — córado até ao extremo violaceo da apoplexia, esforçava-se por dizer alguma coisa que podesse agradar áquella mulher, que havia uns tempos, desde que o Padre Mathias na botica velha dissera aquellas coisas, lhe andava a pôr doida a cabeça; que d’antes só as cifras enchiam.
— «Tanto dinheiro por uma coisa tão insignificante e tão natural!... Não valia a pena, sr. Braga! — respondeu meiga, com uma voz quebrada que acabou de atordoar o homem.
— «Lá isso valia, até tudo o que tenho! E olhe que é p’ra mais de duzentos contos — regougou o animal.
— «E vive aqui!...
Um apito prolongado do comboio ao longe terminou as conversas, na mesma curiosidade de todos que aguardavam os Viscondes, trazidos por desencontrados desejos e interesses.
