Tendo assim me apresentado brevemente, deixarei de lado a terceira pessoa e, para simplificar e facilitar, me dirigirei a você pessoalmente.
De início, afirmo que o resultado de meu longo relacionamento com a raça à qual você pertence, o nativo africano, o escravo e o livre, nesta e em outras terras, é uma firme convicção de que, como raça — ou uma variedade da espécie humana — você é capaz de atingir a estatura total da masculinidade: não se igualando a algumas outras variedades em poder e habilidade intelectual, mas superando outras, e inferior a ninguém em dotes morais e capacidades para o desfrute racional de vida humana. Se eu acreditasse de outra forma, o conselho que agora me proponho a dar seria apenas um absurdo.
Com capacidades para o mais alto, qual é a posição que você ocupa agora? Do ponto de vista legal, você está cassado, não pode exercer nenhum cargo de confiança ou lucro no governo. Você não tem o direito de ser julgado por um júri de seus pares - seus jurados são de seus mestres. Seu testemunho, no que diz respeito à propriedade ou pessoa de um homem branco, não é admitido em nenhum tribunal. Você é declarado não cidadão dos Estados Unidos, ou de qualquer Estado, por uma decisão do mais alto tribunal do país. Você não tem permissão para participar de nenhuma eleição ou votar em qualquer cargo. Você não tem permissão para portar armas em defesa do país em que vive ou para proteção pessoal. Você é tributado pelo sustento de um governo do qual você não pode participar, e de escolas, das quais seus próprios filhos não podem receber nenhum benefício - e, finalmente, você está sujeito a uma legislação especial, de tempos em tempos, circunscrevendo ainda mais sua liberdades pessoais de várias maneiras. Tanto para suas deficiências legais.
Quanto à sua posição social, ou devo dizer, degradação, pois posição em comparação com a raça branca, você não tem nenhuma, seria inútil tentar um detalhe; está de acordo com, ou o que se pode esperar de sua cassação legal. Você está sujeito a insultar e injuriar a cada passo, e até mesmo suas residências particulares não são sagradas de intrusão e violência de rufianismo sem lei; pois, por mais agravado que seja um caso, e amplo o testemunho de sua própria raça, você não tem reparação legal; e onde você encontra bondade e proteção, o ato e a maneira de sua proposta são muitas vezes mais humilhantes para uma mente independente do que crueldade ou negligência real, implicando, como o faz, sua absoluta dependência e inferioridade.
Agora, eu apelo a todos vocês, coletiva e individualmente, essas coisas não são assim? E se sim, qual e onde é o remédio, pois não posso acreditar que você tenha perdido todo o senso de independência, masculinidade e auto-respeito, a ponto de se contentar em viver e morrer em tal estado de absoluta inferioridade. Há esperança de melhora no futuro? Julgar o futuro pelo passado - nenhum. Há, sem dúvida, entre vós quem tenha votado nas eleições do Estado, ou se lembre de ter visto algum do seu povo fazê-lo. Ora, que absurdo maior se poderia imaginar do que um negro se apresentar nas urnas. Todos vocês devem saber que a Legislação do Estado, no que diz respeito às "pessoas de cor livres", está se tornando cada vez mais rigorosa, que cada sessão do Legislativo acrescenta um ou mais capítulos ao livro de estatutos, restringindo, em
