— 191 —

— Sua palavra vale mais que mil bolsas recheadas; respondeu Angelo; e devo lembrar-lhe que ainda está no baralho a quarta dama.

— Mil cruzados pois! exclamou o ajudante official da sala.

Olharão todos para o banqueiro.

— Aceito; disse elle.

E perguntou aos outros pontos.

— Alguem mais quer honrar á dama?..

O desafio chegava á ser imprudente.

Dous mil cruzados esperarão a carta que tres vezes já tinha sido favoravel ao banqueiro.

Alexandre Cardoso tinha os olhos fitos nas mãos de Angelo; o capitão em pé o observava com igual cuidado.

A dama não se fez esperar muito e ainda pela quarta e ultima vez nessa cartada foi fiel á fortuna do banqueiro.

— E' demais!... exclamou um dos jogadores.

— Com effeito, disse Angelo; convenho em que ellas me perseguem docemente.......... mas só no jogo..... só no jogo....

Alexandre Cardoso olhou-o com raiva:

O tenente Gonçalo Pereira que pouco antes