Mas fazendo promessas de obsequios e de graças na mesma occasião e com evidente falta de bom e melindroso gosto, o Vice-Rei talvez tivesse a idéa de dominar pela vaidade e pela ambição de distincçções os sentimentos e a vontade do austero e teimoso velho portuguez.
— Senhor Jeronymo, disse elle; desde que me fiz seu hospede, reconheci-me seu amigo.
— Eis ahi a minha ufania, e o meu maior galardão, senhor Vice-Rei.
— Pois bem: fallemos, conversemos, como amigos que somos e devemos ser, e vamos direito á questão de que desejo occupa-lo.
Jeronymo esperou silencioso que o Vice-Rei annunciasse a questão.
— Que juizo faz do meu ajudante official da sala?
— O peior possível, respondeu cora segurança o velho negociante.
— Porque?
— Eu já tive a honra de dizer ao senhor Vice-Rei, que em caso algum me farei denunciante.
