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paternal não me permittem fazer de Alexandre Cardoso marido de minha filha.

— E se eu respondesse por elle?....

— Oh! com todo respeito digo que o senhor Vice-Rei já responde demasiado por elle no governo da colonia: é um vassallo fiel de El-Rei nosso senhor que falla assim: agora o que como pae sei e posso dizer, é que esse homem jogador frenetico, libertino sem freio, seductor que tem feito a vergonha e o infortunio de não poucas famílias, não está no caso de merecer a minha confiança.

— É então inexorável com um joven fidalgo, que apenas tem exagerado mais do que devia os defeitos proprios da sua idade?...

Jeronymo Lirio respondeu sem mudar de tom.

— Sei bem que não passo de humilde peão de baixa classe; pela minha honra porém declaro que me senti ultrajado, quando senti que esse fidalgo ousava levantar os olhos para minha familia.

O Vice-Rei tinha feito voto de paciência, e via bera que tratava com um portuguez velho e cabeçudo; insistio pois, dizendo: