— 235 —

nunca pensei em recolher provas dos attentados e dos abusos do tenente-coronel Alexandre Caridoso.

— Eis ahi!....

Jeronyno Lirio cruzou os braços e disse:

— O senhor Vice-Rei me fez a honra de dizer ha pouco: «conversemos como dous amigos que somos»: se pois mereço o nome de amigo, assiste-me o direito de fallar franco.

— Sem duvida.

— O senhor Vice-Rei deve vigiar melhor o seu ajudante official da sala.

O conde da Cunha turbou-se.

— Vossa excellencia tem confiado nelle além dos limites da prudencia....

O Vice-Rei encrespou as sobrancelhas.

— Perdão, senhor; é o amigo que falla.

— Tem razão, disse o conde serenando: continue.

— Se o senhor Vice-Rei sem desconfiar do seu ajudante official da sala, mas também não confiando demasiado nelle, ouvir com paciência os