— 81 —

erro da natureza que lhe dera formosura feminina e sexo masculino.

— Maria, disse elle seriamente; não me sujeitarei segunda vez á situação tão mesquinha e aviitante!

Maria pareceu não tel-o ouvido; porque não lhe respondeu; mas perguntou-lhe.

— Angelo, sabes jogar?.....

Tambem Angelo não respondeu á pergunta de Maria, e continuou, insistindo no seu protesto.

— Porque excluir-me da sala e da mesa dos teus convidados e impôr-me essa cruel prisão de duas ou tres horas em um quarto retirado que nem ao menos é o do teu leito?.... envergonhas-te da minha companhia ou pensas que me causão medo os teus amigos de bigodes e espadas?....

— Maria tornou-lhe:

— Angelo, sabes jogar a banca?...

O mancebo levantou-se colerico:

— E' demais!... exclamou.

— Senta-te e ouve; tornou-lhe Maria com voz imperiosa.

Angelo sentou-se.

6