— Mas porque se deita tarde?
— Isso agora é muito perguntar! disse Vasconcellos sorrindo.
E continuou:
— Deito-me tarde porque assim o pedem as necessidades politicas. Tu não sabes o que é politica; é uma cousa muito feia, mas muito necessaria.
— Sei o que é politica, sim! disse Adelaide.
— Ah! explica-me lá então o que é.
— Lá na roça, quando quebrárão a cabeça ao juiz de paz, disserão que era por politica; o que eu achei exquisito, porque a politica seria não quebrar a cabeça...
Vasconcellos rio muito com a observação da filha, e foi almoçar, exactamente quando entrava o irmão, que não pôde deixar de exclamar:
— A boa hora almoças tu!
— Ahi vens tu com as tuas reprimendas. Eu almoço quando tenho fome... Vê se me queres agora escravisar ás horas e ás denominações. Chama-lhe almoço ou lunch, a verdade é que estou comendo.
Lourenço respondeu com uma careta.
Terminado o almoço, annunciou-se a chegada do Sr. Baptista. Vasconcellos foi recebêl-o no gabinete particular.
Baptista era um rapaz de vinte e cinco annos;
