Senhores: que mudanças de tempos! Que escacez d’aquella cousa, porque os homens de forcado, em Praça publica, expõem a vida ás armas de hum Touro; ou mais claro, porque baila o Cão, e canta o Cego! Tudo tem levado voltas, que se não, pensavão na desordem do mundo! a Mão da Providencia nos accuda.
Na minha mocidade, para as impressões das minhas Obras, recolhia-me todos os dias com quinze, e vinte Assignaturas, as quaes se davão com muita satisfação. Veio a época das calamidades, os Assignantes de então fizerão-se velhos, e hoje huns estão curtos de vista, outros tem nevoas nos olhos, que não podem ler nem de dia, nem de noite, outros empobrecerão, outros entrevecerão, e muitos morrerão. Aos desta ultima ordem não posso riscar da memoria as muitas obrigações, que lhes devi, sem a mancha de ingrato: e confesso que ainda entre os que vivem, conservo alguns Amigos de muito boas qualidades, mas são poucos.
A Classe dos Commerciantes, que no meu tempo accolhia as minhas Producções, está hoje, pelos motivos que todos sabemos, sem tempo para ler; porque a maior parte anda affadigada em remir dividas, e em encobrir quebras, empregando-se meramente em especulações.
