alguem. Pelo contrario, parecia comparar, confrontar, escolher. Se havia garotos por junto dos quaes passava rapido, após um olhar furtivo, tambem outros havia a cuja descoberta lhe arrepanhava as faces a mais pungente sensualidade. E então, com estes, não havia meio que não empregasse para lhes ferir a attenção. Roçava-os de leve com o braço; tocava-lhes a côxa com a bengala, como distrahido; postava-se-lhes ao lado, fitando-os com o olhar sêcco e vitreo, persistente; soprava-lhes na nuca uma baforada de fumo, ao passar. Todo este jogo, — é de saber, — feito sempre sonsamente, com cautelas de hypocrita, com astucias felinas, todo sabiamente intervalado com miradas perscrutadoras em tôrno... não fôsse por ahi apparecer e surprehendel-o alguem conhecido.
E, de cada vêz que o moço interpellado se afastava, aborrecido ou indifferente, este noctivago caçador de ephebos lá seguia em cata de outro, cortando os grupos, atravessando a rua, n’uma incoherencia de vertigem, não se sabia bem se tyrannisado por um vicio secreto, se esmagado por uma feroz melancolia.
Um bom velho de ar marcial, vermelhinho e gordo, bigode e pêra negros, bateu-lhe no hombro:
— Bravo, barão!... Rente ás quintas-feiras... É como eu.
— Ó coronel! — balbuciou o barão, levemente perturbado, comprimentando, — isso é que é zelo... pelo culto das bellas
— Ai! ai!... Com ellas é que eu me quero. Já agora hei-de morrer assim... A esposa, bôa?
— Bôa, obrigado... Não quiz vir.
— Já tem bilhete? São horas.
