— Boa viagem, meu filho.
— O que tem nesta bolsa é para a mãe e Jacintinha.
— A que vem isto agora?
— Talvez eu não volte!
— Manuel! balbuciou a viúva.
Jacintinha chorava.
O gaúcho afastara-se para escapar à emoção, mas parou na porta, de costas voltadas para a mãe e a irmã; hesitava; de repente voltou apressado, abraçou a ambas, e desapareceu.
Nos olhos borbulhava uma lágrima, que não chegou a brotar, pois logo estancou.
Partira Manuel, e aí estava de volta, sem ter cumprido ainda o seu terrível juramento. Depois de dois meses de ausência, não achou um sorriso para a mãe e a irmã, de quem se podia ter separado para sempre.
