O PRECURSOR DO ABOLICIONISMO NO BRASIL
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Ha desse tempo, o testemunho de dois episodios ocorridos com Gama e que não encontrei relatados em parte alguma. Contou-os o sr. Antonio dos Santos Oliveira, ouvidos da boca do proprio pai.[1].
Gama, depois que o amigo lhe ensinara os primeiros rudimentos, fez tão rapidos e surpreendentes progressos que passou, por sua vez, a ensinar os filhos do alferes Cardoso, conseguindo alfabetizá-los com a máxima brevidade.
Um dia, já em 1848, Gama abordou o alferes, pedindo lhe concedesse este a carta de alforria, em virtude do trabalho que tivera para ensinar-lhe os filhos.
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O sr. Antonio dos Santos Oliveira é filho de Pedro Antonio Rodrigues de Oliveira, funcionário que, durante muitos anos, ocupou o cargo de porteiro do Forum de nossa Capital, e que foi o primeiro amigo que Gama conquistou em nossa terra. Gama acabava de chegar do Rio. Encontraram-se os dois meninos, que deviam ter pouco mais ou menos a mesma idade, no Largo da Misericordia, nascendo entre ambos uma viva simpatia. Ligaram-se em intima camaradagem, amizade que nunca mais se arrefeceu e que durou até a morte de Gama, sempre com a mesma força e com a mesma lealdade dos primeiros dias. Pedro Antonio teve ocasião de prestar, no Forum, inumeros serviços ao amigo, ajudando-o nos seus processos forenses, em defesa da causa negra.
O sr. Antonio dos Santos Oliveira que, na sua infancia e adolescência, conheceu Gama, e lhe frequentou a casa, no Braz, foi quem publicou, em 1904, juntamente com o sr. João Rosa da Cruz, a 3.ª edição das «Trovas Burlescas de Getulino.
