Nisso levantou-se no mato um fortissimo estrepito que rolava como o borbotão de uma torrente ; e a donzella viu, tomada de espanto, um turbilhão de fogo a assomava ao longe e precipitava-se contra ella para devora-la.
Conhecendo então a causa do terror que assustara o animal, e presentindo o perigo que a ameaçava, lembrou-se a donzella de retroceder ; mas outro bulcão de chamas já arrebentava por aquella banda e tomava-lhe o passo.
O incendio, causado por alguma queimada imprudente, propagava-se com fulminante rapidez pelas arvores mirradas que não passavam então de uma extensa mata de lenha. A labareda, como a língua sanguinolenta da hydra, lambia os galhos ressequidos, que desappareciam tragados pela fauce hiante do monstro.
No seio do denso pegão do fumo, que já submergia toda a selva, rebolcava-se o incendio como um ninho de serpentes, que se arremettiam furiosas, enristando o collo, brandindo a cauda, e desferindo silvos medonhos.
Ao mesmo tempo parecia que a tormenta percorria a floresta e a devastava. Ouvia-se mugir o vento, agitado pelo reçolho ardente e ruidoso das
