INTRODUCÇÃO
Napoleão para perpetuar a gloria de seu exercito, que foi no espaço de mais de um quarto de seculo a gloria da França, mandou erigir a columna da praça Vandôme.
Victor Hugo, genio não menos assombroso que o do vencedor de Marengo, para transmittir ás éras as tradições da humanidade, consorcia Homero com Herodoto, e escreve as Lendas dos Seculos.
Seguindo o exemplo de tão soberanos vultos, seja-nos dado tambem abalançar a um commettimento, que desde já reputamos muito superior a nossas forças, mas que nem por isso deixa de nos incitar a tenta-lo; tal é a elevação do sentimento que nos inspira a coragem de nossos concidadãos e a gloria do Brazil!
A publicação que hoje promettemos ao publico, com o titulo —Os heroes brazileiros na campanha do sul em 1865, é mais uma galeria, que um livro; comtudo participa de ambos os generos.
Livro quanto à parte biographica, galeria quanto aos retratos desenhados, o nosso trabalho, ainda que mesquinho na execução, tem um fim patriotico: commemorar os feitos do exercito armada nacional;—uma aspiração generosa: erguer um padrão de reconhecimento aos vivos, e uma memoria de saudade aos mortos.
A campanha em que o Brazil subita e inesperadamente se achou empenhado com Montevidéo, e ultimamente com os selvagens do Paraguay, é dos acontecimentos que devem ter no futuro uma profunda significação historica.
Como no berço e na ascendencia de quasi todos os grandes Estados, o Imperio de Santa Cruz ao consolidar a sua nacionalidade vio-se tambem acommettido pela invasão dos barbaros; e esta luta, que symbolisa a reacção do despotismo contra a liberdade, da ignorancia e da força brutal contra o direito e a civilisação, não póde deixar de ser coroada pelo triumpho que a Providencia sempre concede aos que pugnão pela causa da justiça e do progresso.
