Conhecemos por numerosos trabalhos os crustaceos maiores do Brazil, aquelles caranguejos que são conhecidos de Malacostraceos, subclasse immensa a que pertencem os siris, caranguejos, lagostas, camarões e tamarutacas (Squilla). Ao contrario pouco, bem pouco sabemos daquelles crustaceos menores que formam a subclasse dos Entomostraceos.
Estes ultimos, ao contrario dos Malacostraceos, — que possuem vinte segmentos ou anneis do corpo, todos munidos de pernas ou patas, a excepção do ultimo, do anal — não tem numero fixo de anneis nem de pares de patas. Ha entre elles generos, que vivem como parasitas, outros que se encontram no mar, e outros que vivem nas lagoas, nos banhados e rios, ou para exprimil-o de modo mais exacto, na agua doce. E' destes ultimos que sómente aqui queremos tratar. Ha entre os Entomostraceos d'agua doce representantes de tres ordens, e que são os Copepodes, Ostracodes e Phyllopodes.
Os Copepodes d'agua doce são bichos pequenos, quasi sempre de 3—5 mm. ou menos de cumprimento, de corpo
