Alice no País do Espelho (Trad. Lobato, 2ª edição)/Capítulo 7

by Lewis Carroll

CAPÍTULO VII

O LEÃO E O UNICÓRNIO

ALICE VIU que soldados em quantidade vinham atravessando a floresta. No comêço aos dois, aos três; depois, aos dez e aos vinte e por fim em tamanho número que pareciam encher a floresta inteira. De mêdo de ser atropelada escondeu-se atrás duma árvore.

Pôs-se a observar. Notou logo que nunca em sua vida encontrara soldados cambaleantes como aquêles. Mal podiam ter-se em pé. Por qualquer coisinha caíam e quando um vinha ao chão, os de trás tropeçavam nêle e também caíam, formando-se assim pequenos montes de homens por tôda a floresta.

Depois surgiram cavalos. Como os cavalos têm quatro pés equilibravam-se melhor que os homens, que só têm dois. Mesmo assim tropicavam aqui e ali, e sempre que um cavalo tropicava o soldado que o montava vinha ao chão. A desordem crescia cada vez mais, de modo que Alice respirou quando se viu longe da floresta, num ponto onde se achava o Rei Branco, sentado na terra nua e muito preocupado com o que escrevia no seu livrinho de notas.

— Mandei o exército inteiro, disse êle alegremente logo que viu Alice. Não encontrou meus soldados pela floresta, minha cara menina?

— Sim, encontrei, respondeu Alice. Alguns milhares, creio.

— Quatro mil duzentos e sete, é êste o número exato. declarou o Rei lendo no livrinho a nota a respeito.

Não pude mandar todos os cavalos porque dois dêles são necessários ao jogo do xadrez, como você sabe. Também não mandei os dois Mensageiros, porque tinham ido à cidade. Espie a estrada e diga-me se avista algum dêles.

— Ninguém está na estrada, respondeu Alice.

— Quem me dera ter seus olhos, menina! exclamou o Rei num suspiro. Ter olhos que enxergam Ninguém e desta distância!... Eu mal posso avistar gente real.

Alice não prestou atenção àquelas palavras porque estava ainda de olhos fixos ao longe vendo se vinha alguém. — Vejo-o agora! exclamou por fim. — Vem vindo um mensageiro muito vagarosamente. Que engraçado! Vem escorregando, qual uma cobra, agitando as mãos, como remos.

— Já sei, disse o Rei. É Ciro. Ele costuma caminhar assim quando está contente.

Alice lembrou-se dum versinho popular sôbre a letra C, que era a primeira do nome dêsse mensageiro.

Eu amo o meu amor com C porque é Completo. Eu o odeio com C porque é Cavorteiro. Eu o alimento com com... com Cocada e Capim. Seu nome é Ciro e êle mora na...

— Ele mora na Caverna, completou o Rei ajudando Alice a achar uma morada cujo nome também Começasse por C. O outro mensageiro se chama Cairo. Como você sabe, é preciso ter dois mensageiros, um para ir e outro para vir.

— Não entendo, murmurou Alice. Por que um para ir e outro para vir? Quem vem pode também ir.

— É como eu disse, respondeu o Rei com impaciência. Preciso ter dois, um para levar e outro para trazer.

Nesse momento o Mensageiro chegou. Tão cansado estava que não pôde pronunciar uma só palavra, limitando-se a abanar com as mãos ambas enquanto fazia as mais horrendas caretas para o Rei.

— Esta menina ama você com C, disse o Rei apresentando-lhe Alice, na esperança de desviar de si a atenção do Mensageiro, cujas caretas lhe estavam causando pavor. Mas foi inútil. O Mensageiro ainda fêz caretas mais feias.

— Você está me apavorando! exclamou o Rei afinal. Sinto-me desmaiar. Uma cocada, depressa!

— Com grande surprêsa da menina o Mensageiro abriu a sacola que trazia pendurada ao pescoço e dela tirou uma cocada, que passou ao Rei.

— Outra! gritou êste logo que devorou a primeira.

— Não existe mais nada na sacola a não ser capim, Majestade, respondeu o Mensageiro.

— Serve capim, murmurou o Rei em voz sumida.

Alice respirou quando viu que o capim havia feito o Rei voltar a si. — Nada melhor do que capim para desmaios, explicou êle, enquanto engolia aquêle estranho remédio.

— Jogar água fria na cara parece-me muito melhor, observou a menina sem que o Rei lhe desse tento. Sua Majestade de mão estendida para o Mensageiro à espera de mais capim, perguntava-lhe quem havia passado pela estrada.

— Ninguém, respondeu o Mensageiro.

— É o que acaba de me informar esta menina. Vejo que êsse Ninguém anda mais devagar do que você.

— Faço o que posso, Majestade, disse o Mensageiro em tom ressentido. Estou certo de que ninguém anda mais depressa do que eu.

— Se Ninguém andasse mais depressa do que você éle chegaría aquí antes de você. Mas deixemos isto. Agora que já pode falar diga-me o que aconteceu na cidade.

— Poderei dizê-lo, mas ao ouvido de Vossa Majestade, respondeu o Mensageiro encostando a bôca ao ouvido do Rei, Alice ficou desapontada, de tão curiosa que se sentia de saber as novidades. O Mensageiro, entretanto, depois de encostar a bóca ao ouvido do Rei, em vez de cochichar berrou a plenos pulmões: — Êles estão de novo lá!

— É isso que você chama cochichar ao ouvido? berrou o Rei dando um pulo para trás. Se repete semelhante coisa o farei castigar severamente. O grito que me meteu nos tímpanos está lá dentro que nem um terremoto!

— Terremotinho à-toa, pensou a menina. Mas quem está de novo lá? perguntou ela curiosa.

— O Leão e o Unicórnio, respondeu o Rei.

— Estão lutando pela coroa! ajuntou o Mensageiro.

— Está claro, disse o Rei. E o pior é que tal coroa é a minha. Vamos correndo ver isso.

Puseram-se todos a correr. Pelo caminho Alice foi repetindo para si as palavras da velha cantiga do Leão e do Unicórnio:

Lutando pela coroa estavam o Leão e o Unicórnio.

O Leão bateu o Unicórnio em redor dos muros
da cidade.
Alguns deram a êles pão branco; outros deram
pão prêto.
Outros deram a êles pudim — e botaram-nos
para fora a fôrça de tambores.

— Será que o que vencer vai apossar-se da coroa? perguntou Alice enquanto corria.

— Que absurdo, menina! respondeu o Rei. Que idéia!

Alice não podia mais consigo, de tão cansada.

— Quer... ter a bondade, disse por fim já quase sem fôlego, de parar um momento? Preciso respirar...

— Só pararemos lá adiante, foi a desanimadora resposta.

Alice não teve fôlego para replicar. Continuou a acompanhá-los na carreira, até que avistou uma grande multidão que fazia roda aos lutadores. Lá estavam o Leão e o Unicórnio dentro duma nuvem de pó tão espêssa que Alice não pôde distinguir qual era um e qual era outro. Por fim reconheceu o Unicórnio pelo pontudo chifre que possui no meio da testa.

Perto dêles estava Cairo, o outro Mensageiro, que servia de juiz, tendo em uma das mãos uma xícara de chá e na outra um pedaço de pão com manteiga.

— Êle acaba de sair do cárcere, explicou Ciro a Alice, e não havia ainda acabado de tomar o seu chá quando o prenderam. Na prisão o único alimento é casca de ostra, por isso está assim o coitado, tão faminto e sedento.

Depois, dirigindo-se a Cairo, apoiou-lhe a mão sobre o ombro, dizendo: — Como vai você, meu caro amigo?

Cairo voltou a cabeça e continuou a devorar o seu pão com manteiga.

— Passou bem na prisão? perguntou Ciro.

Cairo voltou de novo a cabeça sem dizer palavra. Duas lágrimas lhe escorreram dos olhos.

— Fale, diabo! gritou Ciro impaciente. Cairo porém limitou-se a fungar e a engolir outro gole de chá.

— Fale! ordenou o Rei. Como vai indo esta luta?

Cairo fêz um esfôrço desesperado para engolir o resto do pão com manteiga. Depois murmurou com voz entrecortada pela engolidela: — Vai indo muito bem. Cada um dos lutadores já veio ao chão oitenta e sete vêzes.

— Nesse caso o povo não tarda a trazer-lhes o pão branco e o pão prêto, não é assim? observou Alice.

— Estão êles à espera disso agora, respondeu Cairo.

Houve uma pausa na luta. O Leão e o Unicórnio sentaram-se, com as línguas de fora, enquanto o Rei gritava: — Dez minutos de descanso! Ciro e Cairo foram buscar refrescos, isto é, bandejas de pão branco e prêto. Alice provou um pedaço, achando muito sêco semelhante refrêsco...

— Creio que não lutarão mais hoje, disse o Rei para Cairo. Dê ordem aos tambores para que comecem a rufar.

Por um minuto ou dois Alice permaneceu em silêncio; súbito deu um pinote. — Olhe! Olhe! exclamou apontando. — Lá vem a Rainha Branca a correr! Vem voando, quase! Como estas Rainhas sabem andar depressa!

— Algum inimigo corre atrás dela, explicou o Rei sem sequer erguer os olhos na direção apontada. A floresta está cheia de inimigos.

— Mas, observou Alice muito admirada, não vai Vossa Majestade correr em defesa da Rainha?

— Inútil, inútil, respondeu o Rei. Ela sabe correr à tôda. Não obstante, lançarei no meu caderninho uma nota a respeito disso, se você quer. A Rainha é uma boa criatura, disse êle como para si próprio, enquanto abria o caderninho. Por falar — criatura escreve-se com e ou com i?

Nesse momento o Unicórnio passou-lhes por perto, de mãos no bôlso. — Ganhei a luta desta vez, não? disse de longe ao Rei.

— Você devia ter enfiado o chifre na barriga dêle, sabe? observou o Rei um tanto nervoso.

— Não quis machucá-lo, respondeu com superioridade o Unicórnio. Depois, vendo a menina, entreparou e mirou-a com ar espantado.

— Que é isto? indagou.

— Isto é uma menina, respondeu Ciro, adiantando-se para apresentar Alice ao Unicórnio. Descobrimo-la hoje. É viva.

— Sempre pensei que meninas fôssem monstros da fábula! Realmente é viva?

O Unicórnio examinava Alice como quem examina um ser do outro mundo. Depois disse-lhe: — Fale, menina!

Alice não pôde evitar um sorriso de superioridade e disse: — Eu sempre julguei, também, que os Unicórnios fossem monstros da fábula. Jamais havia visto um vivo.

— Muito bem, disse o Unicórnio, já nos vimos um ao outro e se você crê que eu existo, também ficarei crente de que você existe. Serve o negócio?

— Serve, sim, se é do seu agrado, respondeu Alice.

— Vamos, que venha o pudim, senhor velhote! exclamou o Unicórnio voltando-se para o Rei. Não quero saber de pão prêto.

— Certamente, certamente, murmurou o Rei fazendo sinal a Ciro. — Abra a sacola, ordenou a êste. Depressa! Mas não tire capim.

Ciro puxou da sacola um grande pudim, pedindo a Alice que o segurasse enquanto ia em busca de um prato e duma faca.

O Leão veio juntar-se ao grupo com os olhos quase a se fecharem de sono. — Que é isto? murmurou preguiçosamente numa voz de sino de catedral, vendo a menina.

— Adivinhe, se é capaz. Eu não pude, observou o Unicórnio.

O Leão olhou para Alice por uns instantes. — É você algum animal, algum vegetal ou algum mineral? perguntou bocejando.

— É um monstro da fábula! gritou o Unicórnio antes que a menina pudesse responder.

— Nesse caso, passe-me para cá uma fatia de pudim, Monstro da Fábula! disse o Leão, deitando-se e acomodando o focinho entre as patas — E sentem-se os dois ordenou ao Rei e ao Unicórnio. Vamos ao pudim.

O Rei estava evidentemente incomodado de ver-se metido entre dois bichos daquele tamanho; mas não tinha remédio.

— Que linda luta vamos ter pela coroa, agora! disse o Unicórnio olhando para a coroa que quase caía da cabeça do Rei, tal era o seu tremor.

— Vencerei fàcilmente, resmungou o Leão com arrogância.

— Não penso assim, replicou o Unicórnio.

— Farei você correr como um pinto pelado! berrou o Leão, colérico, erguendo meio corpo.

Aqui o Rei interveio para evitar briga. Estava nervosíssimo, com a voz trêmula. O Leão sentou-se de novo e perguntou, apontando para Alice: — Quanto tempo leva êste Monstro da Fábula para repartir o pudim?

Sentada à beira dum regato, com o grande prato do pudim ao colo, a menina procurava cortá-lo com a faca. Esquisito! exclamou, sem responder ao Leão. — Por mais que corte as fatias elas se juntam outra vez!

— É que você não sabe lidar com doces do Espelho, disse o Unicórnio. Sirva-nos primeiro, depois corte. No Espelho é tudo ao contrário.

Alice achou um tanto absurdo aquilo, mas experimentou. Ergueu-se e deu volta aos convidados, apresentando-lhes o prato — e de fato o pudim por si mesmo se dividiu em fatias.

— Agora corte, disse o Leão quando ela voltou para o seu lugar com o prato vazio.

— Isso não está direito! exclamou o Unicórnio enquanto Alice, de faca em punho, permanecia tonta, sem saber o que fazer. — O Monstro da Fábula deu ao Leão um pedaço o dôbro do meu.

— E não reservou para si nem um bocadinho, disse o Leão. — Gosta de pudim, Monstro da Fábula?

Alice não pôde responder. Tambores começaram a rufar. Donde viria o barulho? O ar parecia completamente ocupado por aquêles sons que lhe entravam pelos ouvidos e acabaram por ensurdecê-la de todo. Apavorada, Alice saltou o regato de um pulo.

* * *

Lá do outro lado percebeu que o Leão e o Unicórnio se levantavam, furiosos de terem sido atrapalhados em sua festa. O barulho dos tambores crescia. Alice tapou os ouvidos com quanta força pôde, pensando consigo:

— Se êste barulho não os lança fora da cidade, então nada no mundo o fará...