XXIV
Ainda fico com escrúpulo sôbre a lição em que muitas se ocupam. O melhor livro é a almofada, e o bastidor ; mas nem por isso lhe negarei o exercício dêles. Estas que sempre querem lêr comédias, e que sabem romances delas de cór, e os dizem às vezes entoados, não gabo. Outras são mortas por livros de novelas ; tais pelos de cavalarias. Aqui é mais perigosa a afeição, que o uso. Bem vejo que se lhes pode permitir êste desenfado : mas seja com maior cautela a aquelas que excessivamente se lhe entregarem ; visto que podemos temer se ama nêle antes a semelhança dos pensamentos, que a variedade da lição.
Não quisera que ninguém gostasse senão daquilo, de que era justo que tivesse gôsto.
Contarei a v. m. uma cousa que a meu pezar me lembra. Caminhava por Espanha, e entrando em uma pousada bem cheio de neve, não houve algum remédio para que a hóspeda, ou suas filhas, que eram duas, me quisessem abrir um aposento, em que recolher-me ; e quanto eu mais apertava, me desenganavam melhor de que nenhuma se levantaria donde estava, sem acabar de ouvir lêr certa novela, cuja história ia muito gostosa, e enredada. E tal era a sofreguidão com que ouviam, que nem ameaçando-as com que iria a outra pousada, quiseram desistir de seu exercício, antes me convidavam que ouvisse os lindos requebros, que Cardénio estava dizendo a Estefânia : que tudo isto rezava a bôa da novela. Enfim eu me fui apear a outra parte, e voltando em breve tempo por aquele logar, e perguntando pela curiosa leitora, e ouvintes, me disseram que muito poucos dias depois as novelas foram tanto adiante, que cada uma das filhas daquela estalajadeira fizera sua novela, fugindo com seu mancebo do logar, como bôas aprendizes da doutrina, que tam bem estudaram.