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tro lado Cypriano, que não queria fiar cousa alguma do acaso, nada dissera tambem a este respeito, e tinha resolvido não remetter a sua memoria relativa á Estrella do Sul antes de ter contraprovado o seu primeiro exito com uma segunda experiencia. Queria ter a certeza de poder fazer outra vez o que primeiro fizera.
A curiosidade publica estava pois extremamente excitada, e John Watkins não podia decorosamente recusar satisfazel-a, tanto mais que isso lhe lisonjeava a vaidade. Collocou, pois, a Estrella do Sul sobre uma leve camada de algodão em cima de uma columnasinha de marmore branco posta no meio da pedra do fogão da sala de visitas, e sentado na sua poltrona, ficou ali todo o dia de sentinella vigiando a incomparavel joia e mostrando-a ao publico.
James Hilton foi o primeiro que lhe fez ver quanto aquelle procedimento era imprudente. Pois então elle não via quantos perigos attrahia sobre a sua cabeça, pondo assim em exposição aos olhos de toda a gente o enorme valor que tinha em casa? Na opinião de Hilton era indispensavel mandar pedir a Kimberley uma guarda especial de agentes de policia, aliás talvez a noite immediata não se passasse a salvamento.
Mister Watkins, assustado com tal perspectiva, deu-se pressa em seguir o conselho do amigo, e só respirou com socego quando á noitinha viu chegar uma esquadra de policemen a cavallo. Aquelles vinte e cinco homens foram alojados nas dependencias da granja. A affluencia dos curiosos foi crescendo nos dias immediatos, e a celebridade da Estrella do Sul bem depressa atravessou os limites do districto e chegou até ás cidades mais afastadas. Os jornaes da colonia dedicaram artigos e mais artigos á descripção das dimensões, da fórma, côr e brilho da formosa pedra. O cabo telegraphico encarregou-se de transmittir todas estas minucias, por Zanzibar e Aden, á Eu-
