Na família nada se sabia; o negociante readquirira nos últimos tempos uma relativa serenidade. Tinha de se render à praça numa segunda-feira, e exatamente no domingo a sua mesa encheu-se.

A família Gomes chegou cedo.

D. Inácia mudara mais uma vez o feitio ao seu vestido de seda cor de pinhão; que seda aquela! parecia nova, com as rendas pretas do adorno.

— Então, como se passa por aqui? disse ela alegremente, repimpando-se na melhor cadeira da sala de jantar.

— Assim, assim,... tio Francisco não anda nada bom, está muito abatido, respondeu Nina.

— Isso é que é mau. E sua tia?

— Está lá em cima, já vem.

— Gostaram dos biscoitos que eu mandei?

— Muito, são muito bons.

— Eu trouxe a receita para Mila. Amanhã, se Deus quiser, hei de experimentar outros. Como a Ruth cresce! Aqueles são de polvilho. Perceberam?

— Percebemos.

— Com muitos ovos. Nas confeitarias não se fazem assim...