— Justamente.
— Outra phenix; e quer-me parecer que tambem pertence ao numero dos inviolaveis; não é verdade, prima?
— Pertence ao numero dos infelizes, primo, o que é justo considerar-se uma especie de inviolabilidade.
A resposta collocou Henrique em mau terreno, e por isso apressou-se a desviar do ponto principal da questão, dizendo:
— Infeliz? Por que lhe chama infeliz? Os visionarios como elle teem em si os elementos da propria felicidade, e ninguem possue poder de perturbar-lh’a. Além de que o herbanario gosa aqui na terra de uma certa soberania, que deve lisonjeal-o.
— E olha que nem em Lisboa ha talvez quem saiba tanto como elle em coisas de doenças e de remedios, menino, — disse D. Dorothéa, que era uma das fervorosas apologistas da sciencia do herbanario.
— É na verdade um homem singular! — disse o conselheiro. — D’antes, na noite de Natal, e em todas as solemnidades de familia, tinhamol-o tambem por commensal, que ainda é parente arredado da casa. Ha annos porém deu em tomar a peito o meu procedimento politico e em prégar-me sermões e dirigir-me censuras, que eu fazia por escutar com a possivel resignação. Mas um dia foi mais amargo nas suas recriminações e eu achava-me com maior susceptibilidade; julgo que lhe respondi com bastante acrimonia, e o homem saiu de minha casa offendido e protestando não voltar mais a ella. Procurei-o, escrevi-lhe, tentei demovel-o do seu proposito. Não houve de quê. Havia-o ferido no seu orgulho, e é intolerante n’estas condições.
— Sei-o já por experiencia; — disse Henrique — que n’uma unica entrevista que tive com elle, e que durou minutos, deu-me occasião de lhe conhecer a irritabilidade.
— Vamos, primo Henrique; talvez possa haver
