possuem! O sr. Henrique, o de me interrogar; o sr. Augusto o de me defender. A um repetirei o que já ha pouco lhe disse; se algum dia tiver necessidade de explicar as minhas acções, fal-o-hei deante de outros juizes, em quem reconheça o direito de o serem. Ao outro peço licença para lhe lembrar que, se o titulo de hospede e de parente não fôsse bastante para me assegurar da parte do sr. Henrique de Souzellas os respeitos que me são devidos, tinha ainda na minha familia defensores legitimos e não seria por isso obrigada a recorrer á protecção de um estranho. Meus senhores...
E, inclinando-se senhorilmente, a morgadinha passou por entre elles e entrou para a quinta, sem que nenhum a procurasse reter.
— Se esta senhora acceitasse a sua protecção e eu teimasse n’aquillo que chamou a minha insolencia, qual seria, pouco mais ou menos, o seu procedimento? Poder-se-ha saber? — perguntou Henrique, logo que a morgadinha desappareceu.
Augusto, em quem a fria altivez da resposta d’ella deixára o desespero no coração, respondeu acerbamente:
— Procuraria ensinal-o a ser cortez. Bem vê que não me esqueço facilmente do meu programma de mestre-escola.
— Vejo; é a segunda tentativa de lição que lhe mereço. Permitte-me que ámanhã o procure para dar principio a um curso de educação mais regular?
Augusto respondeu, sorrindo:
— É um cartel em fórma? Não sei se estarei ensaiado para essa comedia.
— Se o genero tragico lhe agrada mais, dar-se-lhe-ha esse sabor.
— Bem ouviu que se me negou o direito de tomar partido por esta causa. Qualquer scena d’essas entre nós seria pouco delicada... ámanhã.
— Pois bem, contemporisemos; e até lá é de esperar
