de saudade. Não tenteis a louca empresa de anniquilar o sentimento, espiritos áridos que infundadamente o temeis, como coisa desconhecida á vossa alma sêcca e esteril. Quem devéras confia nos destinos da humanidade não tem mêdo das lagrimas. Pode-se triumphar com ellas nos olhos.
Passado algum tempo, e quando já as sombras da noite se condensavam nos valles e subiam lentamente as encostas dos outeiros, o velho disse para Augusto:
— Agora que não tenho casa, dá-me por alguns dias o abrigo da tua.
— Por alguns dias? — repetiu Augusto, admirado. — Pois quer deixar-me depois!
— Quero. Vou com ellas.
E apontou, ao dizer isto, para as arvores derrubadas.
Atravessaram a aldeia á hora a que vibravam nos ares os sons melancolicos das Avé-Marias.
Em silencio chegaram a casa de Augusto, agora commum para os dois.
— Mettes em tua casa um triste hospede, pobre rapaz! — disse o herbanario, ao transpor o limiar. — Má companhia te fará a minha velhice.
— Boa companhia me faz sempre a sua amizade, tio Vicente. Nem a sua presença podia desalentar quem na mocidade é mais fraco e desalentado do que ninguem o pode ser na velhice.
— Custou-me muito este golpe de hoje! Não contava com elle! Desde hontem envelheci muitos annos. Podes crêl-o.
Quando Augusto ia a replicar, interrompeu-o uma voz que dizia de fóra da porta:
— Dão licença?
E no limiar appareceu a figura do mestre Pertunhas, animada de cordiaes sorrisos.
O herbanario e Augusto não reprimiram um gesto de impaciencia.
O homem entrou.
