o maravilhoso caso. Limitaram-se a abrir as boccas, com os olhos fixos na penninha.
Nisto o burro relinchou no terreiro. Todos voltaram o rosto. Dona Benta perguntou de quem era o animal.
— De ninguem, respondeu o menino. E' nosso. Salvamos o coitado das unhas do tigre e agora está tão amigo que vem morar comnosco para sempre.
— E' bom de marcha?
— Mais que isso, vovó. E' um burro falante!...
Os olhos da negra, já tão arregalados, arregalaram-şe inda mais e sua bocca abriu, abriu, abriu de caber uma laranja dentro. Burro falante! Era demais...
— Será possivel, sinhá? Mecê acredita?...
— Tudo é possivel, Nastacia. Si papagaio fala, porque não ha de falar um burro?
— Mas elle não fala como papagaio, vovó! explicou Pedrinho. Papagaio só repete o que a gente diz. Este burro pensa para falar. Se a senhora ouvisse o discurso delle na assembléa dos animaes pesteados, havia de ficar boba de espanto.
— Nesse caso precisamos tratal-o com toda a consideração. Nastacia, leve-lhe umas espigas de milho bem bonitas e agua bem fresca.
A negra obedeceu. Foi ao paiol escolher as melhores espigas e encheu uma vasilha com agua da talha. Mas quando chegou ao terreiro, parou, sem animo de se approximar do burro.
— Não tenho coragem, sinhá! disse ella virando os olhos para dona Benta. Se elle me diz uma graça, cáio para traz, de susto...
— Não seja boba! Elle tem cara de pessoa muito séria.
A negra deu mais dois passos e parou de novo. Não tinha coragem!... O mais que fez foi botar o milho no chão, sobre uma toalha, com a vasilha d'agua ao lado, murmurando:
