A única maneira plausível de processar essa quantidade de tráfego é uma enorme aplicação orwelliana de tecnologia automatizada de reconhecimento de voz para analisar todas as palavras-chave, procurando por termos interessantes ou a voz de um determinado locutor. Se o governo não encontrar a meta na primeira amostra de 1%, as escutas telefônicas podem ser transferidas para outro 1%, até que a meta seja encontrada ou até que a linha telefônica de todos tenha sido verificada quanto ao tráfego subversivo. O FBI disse que eles precisam dessa capacidade para planejar o futuro. Este plano provocou tanta indignação que foi derrotado no Congresso. Mas o simples fato do FBI pedir por esses amplos poderes é revelador de sua agenda.
Avanços na tecnologia não permitirão a manutenção do status quo, no que se refere à privacidade. O status quo é instável. Se não fizermos nada, as novas tecnologias darão ao governo novas capacidades de vigilância automática, com as quais Stalin nunca poderia ter sonhado. A única maneira de manter a privacidade na era da informação é com uma criptografia forte.
Você não precisa desconfiar do governo para querer usar criptografia. Seu negócio pode ser interceptado por rivais empresariais, crime organizado ou governos estrangeiros. Vários governos estrangeiros, por exemplo, admitem usar seus sinais de inteligência contra empresas de outros países para dar às suas próprias corporações uma vantagem competitiva. Ironicamente, as restrições do governo dos Estados Unidos à criptografia nos anos 90 enfraqueceram as defesas corporativas dos EUA contra a inteligência estrangeira e o crime organizado.
O governo sabe o papel fundamental que a criptografia está destinada a desempenhar na relação de poder com seu povo. Em abril de 1993, o governo Clinton revelou uma nova e ousada iniciativa política sobre criptografia, que estava em desenvolvimento na Agência Nacional de Segurança (NSA) desde
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