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��duco do assucar se desenvolveu cada vez mais.
As colnias seguiram a fortuna de suas respectivas mes ptrias, e foram successivamente chamadas a tomar uma parte mais ou menos conside- rvel no abastecimento geral.
Faltam documentos a respeito do es- tado do commercio em diversas epoclias.
Sabe-se em geral que a produco da ilha da Madeira, das Canrias e de S. Thom fez aFrouxar o da Si- clia, do Egypto e da Arbia.
Mais tarde a cultura das colnias hespanholas, das ilhas, e da terra firme, reduzio a da Andaluzia.
O Brasil, finalmente, tornou-se o centro principal da produco do as- sucar, e at ao meado do XVII sculo, esteve de posse do abastecimento, por intermdio de Lisboa, de todos os mercados da Europa, at que a con- currencia das outras colnias produc- toras conseguisse rivalisar com elle nos paizes consumidores.
Porem, por meio de suas diversas fortunas o Brasil ficou sempre sendo um dos pontos mais importantes de produco.
O preo do assucar do Brasil em 160 era muito alto, e regulava de 240 a 280 rs. a libra, o que equivale hoje a 640 ou 100 rs., a sua exportao orava n'essa epocha entre 120 a 150 milhes de libras.
A concurrencia das Antilhas produ- zio uma baixa gradual nos preos.
Em 1728 a prosperidade das colnias inglezas havia reduzido a 32 ou 33 schillings o preo do quintal do as- sucar, quando anteriormente os mer- cados inglezes s o obtinham dos portuguezes a 4 ou 5 libras esterlinas.
No obstante esta concurrencia o Brasil ainda exportou, em 1736, 80 mi- lhes de libras, contra 170 milhes de libras de todas as outras possesses europas, nas ilhas e no continente da America.
N'essa epocha as colnias hollande- zas eram as rivaes do Brasil, na pro- duco do assucar.
��De 1726 a 1727 S Domingos co- meou a fazer peso nos mercados do mundo, exportando, por exemplo, em 1767, 114 milhes de libras tanto branco como mascavo, quantidade que se elevou em 179-), anno em que teve lugar a desastrosa revoluo, que poz essa ilha debaixo da dominao da raa negra, a 164 milhes de libras.
Em 1775, a Martinica, Bourbon, Gua- delupe e Cayenna elevaram a sua pro- duco a 44 milhes de libras. As trs ilhas augmentaram constantemente em produco, mesmo custa do caf.
A cu.ltura nas Barbadas e na Jamaica augmentou consideravelmente depois da introduco dos escravos africanos, que comeou em 1641.
A importncia crescente da produco do assucar foi tal que, em 1685, pri- meiro anno do reinado de Jacques II, o parlamento estabeleceu um imposto especial sobre o assucar e o tabaco d'essas ilhas, e esse imposto rendeu mais de 200 milhes de cruzados.
Foi somente no anno de 1760 que as colnias de Cuba e de Porto Eico deram grande extenso cultura e fabricao do assucar.
At ento as colnias hespanholas no forneciam assucar, seno o neces- srio para o consummo dos paizes su- jeitos ao mesmo dominio na Europa e America.
No triennio de 1775 a 1778 calcu- lava-se o movimento commercial em 590 milhes de libras de assucar, no fallando no consumo local, nem no com- mercio estabelecido entre as colnias da mesma nao.
Na epocha da revoluo franceza este estado de cousas experimentou algumas mudanas .
A guerra da independncia dos Es- tados Unidos perturbou no principio a produco em diversos pontos ; mas os annos de paz decorridos depois dos tratados de 1783 deram novo impulso produco, principalmente nas pos- sesses francezas, de sorte que em 1783 a Franca se achava em attitude de dominar os mercados da Europa ;
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