Deviam ser além delia os seus aposentos.
Mas o receio de que me surpreendessem em tão indiscreta devassa, de incorrer no desagrado do homem todo poderoso retinha-me.
Uma noite, porém, em que o vento soprava com fúria e a neve era mais densa, tarde, — toda a casa dormia — levantei-me e decidido, numa resolução inabalável, saí à galeria.
Os meus passos estalavam no tapete como lenha verde ao fogo, todo eu tremia, ainda que levasse sobre os ombros um manto de peles. Caminhei. Diante da escada ainda me detive.
As lâmpadas espalhavam por ela uma luz nívea, os maineis cintilavam em volutas de prata e lá em cima, na abertura circular, a claridade parecia maior, como a de uma clarabóia em pleno sol.
Fui subindo receoso e os meus joelhos vergavam em tremores violentos.
Cheguei acima e a coragem, que esmorecera, reinflamou-se mais árdega, impelindo-me para o vestíbulo
