entende o senhor Pericles? Tudo! E o senhor? Conteve-se em atitude de desafio, os olhos fitos no rosto apalermado do empreiteiro. Passou a mão pela calva lustrosa, um momento ainda manteve o olhar em riste à cara lívida do patriota, que respirava com ânsia e, curvando o busto, supercilioso e hostil, vibrava os lábios numa palpitação de cólera — e sentia-se a violência de um decisivo insulto. Por fim disse:
— Sabe que mais, meu amigo? Cavou-se um hiato pávido no grupo e o comendador concluiu— Vamos à sopa que é melhor, e antes que esfrie.
Foi um alívio para todos e Basílio, para dar a nota final com pilheria, comandou: Ao rancho! E todos entraram na sala de jantar a rir.
Afortunadamente para o empreiteiro, que recalcava a humilhação da investida do comendador, Brandt apareceu com o Décio sempre gárrulo que, ainda à porta, muito casquilho num costume de flanela clara, pediu licença a miss Barkley para oferecer-lhe
