no telhado, que a Sr.a Rufina assomara ao postigo, empunhando à guisa de lança um cabo de vassoura, armado da competente broxa de palha.
Convencido de que, na estreiteza do caso, só uma resolução pronta e destemida o podia salvar, o mascatinho atravessara de corrida, mais veloz do que um gato, a aba do telhado até a extremidade da casa, e aí de um pulo, travou os ramos de um cajueiro, donde alcançou facilmente o chão, e desapareceu entre o arvoredo.
Tão rápido foi o incidente, que deixou pasmado o Ajudante Negreiros; mas recobrando enfim o ímpeto, arrancou no encalço do fugitivo, e por certo o alcançara se não lhe atravessasse o passo Vital Rebelo.
— Caminho!
— Não se passa.
— À ordem do sr. governador!
— Da parte de El-Rei!
— E quem, estando eu, fala aqui em nome de El-Rei Meu Senhor?
Pronunciara estas palavras Sebastião de Castro, que se aproximara advertido da altercação.
— Falo eu, disse Rebelo com um tom respeitoso e digno; e falo a V.Sª a quem
