Novellas extraordinarias
O REI PESTE
Era no mez de outubro, sob o reinado cavalheiroso de Eduardo III. Ahi pela volta da meia-noite, dois marujos da tripulação do Free and Easy, escuna de commerciom que fazia o serviço entre Ecluse (Belgica) e o Tamisa, e que estava então ancorada n'este rio,achavam-se sentados na sala de uma taberna da parochiá de Santo André, em Londres, a qual tinha por insignia Alegre lobo do mar.
Essa sala mal construída, com tectos em cima da cabeça, denegrida pelo fumo, semelhante emfim a todas as tabernas d'aquella epocha, agradava anexar d'isso aos differentes grupos de bebedores que a occupavam.
D'entre esses grupos, os dois marinheiros formavam, a nosso vêr, o mais interessande, se não o mais notavel.
O que parecia mais velho e a quem o outro dava nome caracteristico de Legs (pernas), era também o mais alto dos dois. Tinha bem uns seis pés e meio de cima até abaixo e, consequencia necessaria de tão prodigiosa estatura, andava um pouco curvado. A superfluidade de altura era, comtudo, mas que compensada por deficits n'outas dimensões; era, por exemplo, tão excessivamento magro, que o seu corpo, diziam os com- 1
