Certa vez, em entrevista à revista New York Magazine, Paul Gallico confessou que não se considerava nem romancista nem escritor, mas sim um contador de histórias, afirmando que, se tivesse vivido há milhares de anos atrás, entraria em alguma caverna e diria: "Posso entrar? Estou com fome, e gostaria de um pouco de sopa. Em troca, conto-lhes uma história. Era uma vez...", e então narraria uma história sobre dois homens das cavernas.
Nascido em Nova Iorque em 1897, Paul Gallico era filho de pai italiano e mãe austríaca, emigrados para os Estados Unidos dois anos antes dele nascer. Graduou-se pela Universidade de Columbia em 1919, trabalhando ao longo dos anos 20 como jornalista esportivo no jornal New York Daily News, onde por sua notória capacidade de descrever e comentar os eventos que analisava, ascendeu profissionalmente ao ponto de se tornar um dos mais famosos e bem pagos jornalistas esportivos estadunidenses da época. Porém, no final da década de 1930, abandonou a carreira jornalística para se dedicar à escrita ficcional, publicando contos e pequenos romances em diversas revistas, os quais, posteriormente, foram compilados no formato de livros (sendo que o presente trabalho é uma destas adaptações, feita pela editora inglesa Longmans em 1961 e contendo dois contos, O Ganso-das-neves e O Pequeno Milagre). Ao total, Paul Gallico escreveu e publicou mais de quarentas histórias (entre contos, romances e novelas), tendo várias de suas obras