PRECURSOR
Luiz Gama começa a sua campanha muito longe, quando ainda ninguem se dignara fazer algo, pela acção sistematica, a favor do negro sem esperanças. Literariamente e parlamentarmente, alguns idealistas já se haviam interessado pela sorte crua e horrivel da raça infeliz, a começar por Manuel Ribeiro da Rocha, advogado do fôro da Baía, que, em 1758, escrevera o seu tão citado “Etiope resgatado, empenhado, sustentado, corrigido, instruido e libertado”, que é, no Brasil, o primeiro trabalho sério, juridicamente fundamentado, em prol do negro; ou pelo célebre projeto de José Bonifacio, apresentado, em 1823, á Constituinte Brasileira, primeira tentativa legislativa em defesa do humilde rebanho.
Gama, espirito combativo, qualidade que se iria acentuando com o correr de sua existência, até cair tombado como touro bravio, no meio da aspéra luta, Gama compreendeu o seu momento histórico. Á palavra que fazia a persuasão e que conquistava adeptos, ele queria unir o seu trabalho, o seu esforço pessoal, a sua acção continuada, para que fossem um balsamo, um lenitivo, uma esperança á desgraçada condição de seus irmãos de côr. Ele conta, singelamente, sem retorica, sem desperdício de frases,
