— É uma enferma, que, se não tivermos muito cuidado com ela, pode vir a dar sérios desgostos a ti e a tua família....
— Mas desembucha, o que é que houve?...
— É que ela, naturalmente em consequência da moléstia, coitada, às vezes faz certas coisas que... para mim ou qualquer outro rapaz de bons princípios não valem nada, mas que, se caírem nas mãos de um desalmado... sim! Tu bem sabes que há homens para tudo neste mundo!...
E Amâncio, inflamado pelos princípios morais que ele só cultivava teoricamente, parecia mais que ninguém preocupado com a pureza dos costumes.
— Mas afinal, que fez ela? Perguntou Coqueiro, impacientando-se.
— Ora, disse o colega, desgostosamente — tem feito o diabo... Ainda ontem, quando me levantei da mesa, seguiu-me até à sala e...
— E...
— Principiou a fazer tolices. A pobrezinha estava como não calculas!... Tive que recorrer à violência para contê-la; o resultado foi aquele ataque!...
E vendo o ar de espanto que fazia Coqueiro:
— Digo-te isto, porque me parece que tenho obrigação de te dizer; se, porém, faço mal, desculpa!...
— Mal? ao contrário! decerto que ao contrário! Fico-lhe muito grato!
E abraçando-o:
— Acabas de provar que és homem de bem! A tua ação é de um verdadeiro amigo: não imaginas o quanto eu a aprecio.
— Cumpri com o meu dever... observou o provinciano modestamente.
