Nossa preocupação, até agora, foi apresentar os elementos estruturais de uma pesquisa padrão, no sentido de genérica. As questões examinadas relativas ao saber, ao método, ao processo de elaboração de um trabalho científico e ao uso da bibliografia são comuns a qualquer tipo de atividade intelectual, independentemente de sua natureza, de seu tamanho ou de sua finalidade. O pesquisador, o professor ou o aluno não acostumado a refletir sobre essas atividades do espírito humano estaria, evidentemente, num caminho errado: a vocação para a intelectualidade requer um espírito crítico que esteja constantemente pensando e repensando sobre o objeto de seu interesse que, afinal, não deixa de ser sempre uma reflexão acerca de algum aspecto da existência. Passaremos, a seguir, à análise das formas específicas mais comuns de trabalhos de pesquisa, agrupando os vários tipos em binômios contrastivos ou apenas diferenciadores.